古代的人們，因為自然的奧祕與力量，原始的宗教多是萬物有靈，乃至多神教。而今日的宗教，最典型的卻是亞伯拉罕諸教：基督教、伊斯蘭教、猶太教。都是天啟式的一神教。
印度教是多神教，卻因為強烈的本地化，所以世界性較弱。
所以，佛教在今日的世界性宗教中便顯得有些特別。
佛教，來自印度教、婆羅門教的部份，似是有神的，但純粹來說，佛只是覺者，不是神。其中一支，禪，日本的禪學大師鈴木大拙且說：佛教不是宗教，也不是哲學。