東京是一個持續填海造陸而發展的城市。
第一張圖右側藍色區域是下町低地,大部份陸地都是填海而來。圖的中左側是山手台地,由上而下被許多河流東西貫穿成樹枝狀發散的河谷平原。
這「下町低地、河谷平原、山手台地」組合成的複雜地形,構成了東京地理因子的多元風貌,形成了多達三千多個坡道,大多數的坡道且被命了名,有了自己的故事,例如:神樂坂、乃木坂、澀谷的西班牙坂等。
第二張圖是山手線的西東向斷面圖,可以看到「河谷、河谷平原、台地」的交錯地形。也因為這樣交錯地形緣故,為避免鐵路行進時軌道有過大的坡度,東京的地鐵其實很多不在「地下」。
在東側低地時多半會出現高架地面的地鐵(在新橋站、汐留站一帶尤為明顯),而在西側則大多在地面下。一些東西向的地鐵路線,往往中間各站可能忽焉而上、又忽焉在下,人生充滿了變化。